Közel másfél évszázad után ismét óriásteknősök kerültek vissza a Galápagos-szigetekhez tartozó Floreana szigetére, ahol a faj korábban teljesen kipusztult.
Az ecuadori Galápagos Nemzeti Park szakemberei 158 fiatal óriásteknőst engedtek szabadon Floreana szigetén, hogy megkezdjék az egykor ott élő populáció és az ökoszisztéma helyreállítását. A 8–13 éves állatok egy tenyésztési program eredményeként születtek, és olyan hibridek, amelyek
genetikai állományuk 40–80 százalékában hordozzák a már 150 éve kihalt Chelonoidis niger faj jellemzőit.
A szakemberek összesen 700 teknős fokozatos visszatelepítését tervezik a következő években. A fiatal példányok már elég nagyok ahhoz, hogy megvédjék magukat a betelepített ragadozóktól, például a patkányoktól vagy a vadmacskáktól.
Floreana szigetén két évszázaddal ezelőtt még mintegy 20 ezer óriásteknős élt, ám a bálnavadászat, a tűzesetek és az emberi tevékenység teljesen kipusztította őket. A mostani program célja nemcsak a populáció visszaállítása, hanem az egykori genetikai vonal fokozatos helyreállítása is a Galápagos egyik legfontosabb élőhelyén.
Forrás: CNN
