Ha látna egy aligátort sétálni az utcán, úszni a medencéjében, talán megpróbálna elmenekülni. De Joie Henney aligátorszakértő szerint az ő aligátora, Wally nem jelent veszélyt. Wallyt Disney Worldben egy tóban találták. Mivel Floridában illegális az aligátorok áttelepítése egy másik vadon élő helyre, az aligátorszakértő úgy döntött, hogy befogadja őt.
„Soha nem találkoztam még olyan aligátorral, amelyik nem harapott volna meg” – mondta Henney a CBS Newsnak. „Ha szórakozol [a fejükkel], az ösztönük az, hogy megragadjanak. Ő nem teszi ezt. Belenyúlhatsz, és akár a nyelvét is megsimogathatod, ilyenkor nem hajlandó becsukni a száját. Hogy miért teszi ezt, azt nem tudjuk.”
Ma Wally főként Cheetost és csirkecombokat eszik és Joie pennsylvaniai házában él – ketrec nélkül.
A szakértő egyáltalán nem ajánlja, hogy beszerezzünk magunknak egy saját aligátort, mivel a legtöbbjük nem lesz olyan „kedves vagy ölelgetős”. De azt mondta, hogy a Wallyval való kapcsolata „nagyon különleges”.
„Ő az én érzelmi támaszom”
– tette hozzá.
Henney elmondta, hogy miután elvesztett néhány hozzá közel álló embert, mély depresszióba esett. Ezzel egy időben Wally sokkal szelídebben állt hozzá – mintha megérezte volna gazdája fájdalmait.
„Lefeküdtem a kanapéra, és amikor felébredtem, ő a fejemen feküdt. Nem csak odabújt, hanem hosszabb ideje lehetett a fejemen, mert az egész állkapocsnyoma az arcomon volt.”
Henney mindenhová magával vitte Wallyt, az orvosi rendelőtől kezdve az autósbüféig. Együtt jártak starndolni és Wally még gyűrűhordozó is volt egy esküvőn. Erős kapcsolatuknak köszönhetően Henney szerint a depressziója drámaian javult.
„Magányos vagyok, meg ilyesmi, és úgy tűnik ő megérzi ezt és odajön hozzám, megölel”
CBS News – Magyar Állatvédelem