Április közepén megérkeztek az első szalakóták a Körös-Maros Nemzeti Park Dévaványai-Ecsegi puszták nevű részterületére. A szalakóta minden évben Afrikából tér vissza hazánkba, és most is megkezdte a területfoglalást.
Az első példányt április 16-án figyelték meg Gyomaendrőd és Szarvas között, majd néhány nappal később egy újabb madár is feltűnt a térségben. A szalakóták érkezése mindig biztos jele annak, hogy a tavasz már a pusztákon is megérkezett.
Magányos érkezők a pusztán
A szalakótákra jellemző, hogy nem csapatokban, hanem egyedül térnek vissza telelőhelyükről. Gyakran egy-egy kiemelkedő pontról, például magányos fáról figyelik a környezetüket, innen indulnak vadászni is.
Ez a viselkedés különbözteti meg őket több más, hasonló élőhelyen előforduló madártól, például a kék vércséktől vagy a seregélyektől.
🐦 Tudtad?
A szalakóta Magyarország egyik legszínesebb madara: élénk kékes-zöldes tollazata miatt könnyen felismerhető, és gyakran a puszták „ékkövének” is nevezik.
Ideális élőhely a pusztákon
A Dévaványai-Ecsegi puszták kiváló feltételeket biztosítanak a faj számára. A nyílt, gyepes területek és az elszórtan álló öreg fák ideális vadász- és pihenőhelyet jelentenek számukra.
A már megérkezett példányok egyelőre a területük kijelölésére koncentrálnak, a költési időszak pedig várhatóan május elején kezdődik.
Odúkban nevelik fiókáikat
A szalakóták jelentős része mesterségesen kihelyezett költőládákban költ, amelyeket a nemzeti park szakemberei helyeztek ki. Emellett természetes faodvakban vagy más madarak – például harkályok és seregélyek – elhagyott fészkeiben is megtelepedhetnek.
Egy fészekalj általában 4–6 tojásból áll, a fiókák felnevelésében pedig mindkét szülő részt vesz.
Fontos szerepük van az ökoszisztémában
A szalakóták jelentős mennyiségű rovart fogyasztanak, főként egyenesszárnyúakat, de kisebb gerinceseket, például gyíkokat és békákat is zsákmányolnak. Ezzel hozzájárulnak a természetes egyensúly fenntartásához.
A szalakóták visszatérése tehát nemcsak látványos, hanem természetvédelmi szempontból is fontos esemény.
Magyar Állatvédelem
Fotó: Szél Antal István