Egész Massachusetts állam területéről kitiltottak egy amerikai horgászinfluenszert, miután a vád szerint kifogott és a partra vonszolt egy fokozottan védett nagy fehér cápát. Christopher Stefanou az állattal közös fotókat és videókat is közzétett a közösségi médiában. A férfi ellen többek között állatkínzás miatt indult büntetőeljárás, és akár börtönbüntetésre is számíthat.
A LISHARKMAN néven ismert New York-i influenszer 2025 októberében egy európai ügyfelével horgászott Cape Cod partjainál. A hatóságok szerint drón és más eszközök segítségével fogtak ki egy közel háromméteres nagy fehér cápát, amelyet a helyiek Aaron néven ismernek. Az állatot a partra húzták, közös fényképeket készítettek vele, majd visszaengedték a tengerbe. Massachusetts államban azonban szigorú szabályok védik a nagy fehér cápákat, amelyek szándékos kifogása és célzott horgászata tilos.
Stefanou 2026. október 21-én jelent meg a Barnstable-i bíróság előtt, ahol 10 ezer dollárban állapították meg az óvadékát. A bíró elrendelte, hogy törölje a cápával készült felvételeket a közösségi oldalairól, adja le horgászengedélyét, és az eljárás ideje alatt ne lépjen Massachusetts területére. További videók közzétételétől is eltiltották.
Az influenszert állatkínzás mellett többek között védett faj jogellenes kifogásával és birtoklásával, valamint tiltott horgászeszközök használatával kapcsolatos bűncselekményekkel vádolják.
Az állatkínzás miatt önmagában akár hét év szabadságvesztést is kiszabhatnak rá.
A férfi ügyvédje szerint Stefanou ártatlannak vallja magát, és vitatja a vádakat. Hangsúlyozta, hogy ügyfele rendszeresen részt vesz természetvédelmi programokban, tengeri kutatásokban és ismeretterjesztő tevékenységekben.
Az eset után az ügyészség attól tartott, hogy a cápa a befogás okozta stressz miatt elpusztult, ám a jeladóját később ismét észlelték.
A White Shark Logbook adatai szerint Aaront több mint ötezer alkalommal érzékelték Massachusetts partjainál. Stefanou következő bírósági meghallgatását december 11-re tűzték ki.
Magyar Állatvédelem, forrás és fotók: Bored Panda