Új-Zéland bejelentette, hogy fokozatosan betiltja az agárversenyeket, mivel a kutyák sérülési aránya továbbra is „elfogadhatatlanul magas”. A döntést az állatvédelem szempontjai indokolták, és teljes megszüntetését tervezik a következő 20 hónapban. Ez az időszak lehetőséget biztosít a versenyző kutyák új otthonba helyezésére, valamint az érintett dolgozók számára az ágazaton kívüli munkákra való átállásra.
Hosszú évek kritikája
Az agárversenyek régóta támadások kereszttüzében álltak Új-Zélandon. Több tenyésztőt azzal vádoltak, hogy rosszul bántak az állatokkal, vagy tiltott szereket használtak. A sportág több országban Ausztráliában, Európában és az Egyesült Államokban is engedélyezett, Új-Zéland úgy döntött, hogy az állatvédelem prioritást élvez.
„Az iparág az elmúlt években jelentős előrelépéseket tett, de a kutyák sérülési aránya makacsul magas maradt. Itt az ideje meghozni azt a döntést, amely az állatok érdekeit szolgálja” – nyilatkozta Winston Peters, az ország versenyzésért felelős minisztere és miniszterelnök-helyettese.
Törvények az állatok védelméért
Kedden a kormány törvényjavaslatot nyújtott be a versenykutyák szükségtelen elaltatásának megakadályozására. A jogszabályt sürgősséggel kívánják elfogadni, és további intézkedések várhatók az iparág végleges lezárásának érdekében.
Az elmúlt évtizedben három átfogó vizsgálat is jelentős változásokat javasolt az iparágban, de a halálesetek és sérülések tovább folytatódtak.
2021-ben 232 versenyagár pusztult el, és 900 kutya szenvedett sérüléseket a helyi jelentések szerint.
Az állatvédelmi szervezetek, például a Safe,
több mint 2500 sérülést és közel 30 halálesetet regisztráltak az ezt követő két és fél év alatt.
Az állatvédelem győzelme
Az állatvédő csoportok örömmel fogadták a döntést. A Safe „történelmi győzelemnek” nevezte az intézkedést, míg az SPCA, Új-Zéland legrégebbi állatvédelmi szervezete, „elragadtatottan” üdvözölte a bejelentést.
Az SPCA felszólította a többi országot is, hogy kövessék Új-Zéland példáját.
Az iparág ellenállása
Az iparág képviselői azonban csalódottságuknak adtak hangot. A Greyhound Racing New Zealand, amely az ország agárverseny-klubjait fogja össze, „megdöbbentőnek” nevezte a döntést.
„A közösség mélyen érintett, és sokan attól tartanak, hogy a döntés kulturális és gazdasági űrt hagy maga után” – nyilatkozta Sean Hannan, a szervezet elnöke. Az agárversenyek az ország 1,3 milliárd új-zélandi dolláros (kb. 3 milliárd forint) ló- és kutyaversenyiparának 8,5%-át tették ki, és több mint 1000 teljes munkaidős állást biztosítottak.
Hannan szerint a kormány figyelmen kívül hagyta az iparágban elért előrelépéseket, és arra kérte a döntéshozókat, hogy fontolják meg újra a lépést.
Az agarak új élete
A következő időszak egyik legfontosabb feladata az Új-Zélandon élő körülbelül 2900 versenyagár új otthonba helyezése. Az állatvédelmi szervezetek és a kormány egyaránt azon dolgoznak, hogy ezek az állatok boldog és biztonságos körülmények között élhessék le hátralévő életüket.
Az agárversenyek betiltása mérföldkő az állatvédelem terén, és precedenst teremthet más országok számára is.
BBC nyomán Magyar Állatvédelem
