Nem mindennapi győztest hirdettek az „Év hala 2026” szavazáson: a védett vágótok, ez a hajdan gyakori, ma már alig látható dunai óriás végzett az első helyen. A voksolást a Magyar Haltani Társaság hirdette meg, a szavazók pedig egyértelmű üzenetet küldtek: ideje újra beszélni erről az eltűnőben lévő halfajról.
A december 31-én délig beérkezett szavazatok közel fele (45,2%) a vágótokra érkezett. A második helyen a szilvaorrú keszeg végzett 31,2 százalékkal, míg a harmadik helyet a paduc szerezte meg 23,6 százalékkal.
Egykor a Duna óriása volt
A vágótok nemcsak ritkasága, hanem méretei miatt is legendás: a szakirodalom szerint testhossza akár a három métert, tömege pedig a száz kilogrammot is elérheti. Nevét jellegzetes, erős csontvértezetéről kapta, amely már messziről felismerhetővé teszi.
A múltban a tokfélék rendszeresen felúsztak a Fekete-tengerből a Dunába, sőt annak nagyobb mellékfolyóiba is ívni. Ez az ősi vándorlás azonban az 1970-es évektől szinte teljesen megszűnt, miután a dunai nagy erőművek – köztük a Vaskapu – elvágták természetes vonulási útvonalaikat.
Ma már szinte csak vendég Magyarországon
Az elmúlt öt évtized adatai alapján a vágótok természetes vizekből csak elszórtan és kivételes esetekben került elő a Dunából, a Ráckevei (Soroksári)-Dunából vagy a Tiszából. A szakemberek szerint a legtöbb fogás mesterséges kihelyezésekhez köthető, nem természetes állományhoz.
Külön problémát jelent, hogy egyes horgásztavakba is betelepítették a fajt, nem megfelelő élőhelyekre, ahol az állatok rossz kondíciója a közösségi médiában megjelenő fotókon is jól látható.
Védelem alatt áll – de veszélyben van
A vágótok 1988 óta védett faj Magyarországon, természetvédelmi értéke egyedenként 50 000 forint. Ez azonban önmagában nem garancia a fennmaradására: élőhelyei beszűkültek, természetes szaporodása pedig erősen korlátozott.
Az „Év hala 2026” cím így nemcsak egy elismerés, hanem figyelemfelhívás is: egy olyan halfajra irányítja rá a reflektorfényt, amely egykor a magyar vizek meghatározó lakója volt, ma viszont már a túlélésért küzd.
Magyar Állatvédelem