15 éves korában meghalt Milenka, a népszerű amerikai hópárduc.
Elpusztult Milenka, a Utahi Hoble Állatkert szemtengelyferdüléses hópárduca – olvasható egy Facebookon megosztott közleményben. A hozzászólásokban eddig több mint százan fejezték ki részvétüket.
A 24.hu szerint a ragadozó 2019-ben, 11 esztendősen került az állatkertbe, ahol különleges ábrázatának köszönhetően hamar népszerűvé vált. Milenka pimasz természetű volt, aki sosem tűnt szégyellősnek és mindig jól érthetően fejezte ki „véleményét”.
A hópárducok vagy más néven irbiszek (Panthera uncia) Közép-Ázsia hegyvidékes területein őshonos, ahol kiválóan alkalmazkodott a hideghez és a hófödte tájakhoz. Mivel rendkívül jól tudnak rejtőzködni, gyakran „a hegyek szellemeinek” is szokták őket nevezni. Ezek a macskafélék (Felidae) akár 75 kilogrammosra és 130 centiméter hosszúra is megnőhetnek. Puha, dús bundájuk, valamint hatalmas mancsaik vannak, farkuk pedig elképesztően nehéz és hosszú: az 1 métert is elérheti.
Veszélyeztetett faj
A hópárduc a veszélyeztetett fajok közé tartozik. Mivel bundája rendkívül értékes a szőrmepiacon, vadászata miatt az 1960-as években a vadon élő példányok száma 1000-re csökkent. Bár időközben sikerült megnövelni a populációt, az orvvadászat miatt 2005-re csak mintegy 4500-7500 példány maradt fenn a Pakisztán és a Bajkál-tó közötti élőhelyeken, és a létszám csökkenőben van, mivel a távoli területen élő állatokat nehéz megvédeni. A kutatók szerint a fajt a beltenyészet is fenyegeti, ezért az állatvédők igyekeznek átjárhatóságot biztosítani az elszigetelt csoportok között. A pakisztáni WWF természetes élőhelyükön, a Khunjerab Nemzeti Parkban próbálja megőrizni a hópárducokat. Mivel fogságban is jól szaporodik, ezért a faj megóvásában az állatkertek is segítenek. A Wikipedia szerint megközelítőleg 500 példány él a világ mintegy 150 állatkertjében.
A hópárduc Magyarországon három állatkertben, a Nyíregyházi Állatparkban, a Szegedi Vadasparkban és a veszprémi Kittenberger Kálmán Növény- és Vadasparkban tekinthető meg. A Szegedi Vadasparkban először 2005-ben született két kölyök. 2008-ban szintén a Szegedi Vadasparkban újabb kölyök látott napvilágot. 2012 májusában három hópárduc kölyök született ugyanitt.
(Forrás: 24.hu)