A napokban lakossági bejelentés érkezett a Természetvédelmi Állattani és Vadgazdálkodási Tanszék munkatársaihoz Hajdúbagosról egy, a településen belül a földfelszínen kóborló földikutyáról, olvasható a Debreceni Egyetem facebook posztjában.
A kutatók a Hortobágyi Nemzeti Park Igazgatóság munkatársával közösen begyűjtötték a fokozottan védett állatot. Mivel a földikutyák egész életüket a föld felszíne alatt töltik, a felszínen mozgó példány óriási veszélyben volt. Az épen és egészségesen befogott állatot egy földikutyák számára alkalmas védett területen engedték szabadon, ahol egy korábbi, sikeres természetvédelmi célú telepítésnek köszönhetően már stabil földikutya állomány található.
A földikutya patkány nagyságú, hengeres testalkatú rágcsáló: hossza 15–24 centiméter. A föld alatti életmódhoz alkalmazkodva fülkagylói nincsenek, szemeit bőr borítja. Nincsen farka, és nincsenek erőteljes ásólábai, mint a vakondnak, a föld alatti járatait inkább a fejével túrja. Bundájának színe a többé-kevésbé a helyi talaj színéhez hasonló.
Élete jelentős részét — ideális esetben az egészet — a felszín alatt kiépített járatrendszerben tölti. A felszínre főleg akkor megy ki, ha a rendkívüli bel- vagy árvíz a járatok elhagyására kényszeríti. Nagymértékű és tartós szárazság hatására a talaj időnként olyan keményre szikkad, hogy a járatépítés már túl nehéz, ilyenkor ugyancsak megéri a veszélyt vállalva feljönni táplálékért. Fokozottan védett, természetvédelmi értéke 1 millió forint egyedenként.
Fotó: illusztráció, MTI/Kelemen Zoltán Gergely