Az amerikai Járványügyi és Betegségmegelőzési Központ (CDC) bejelentette, hogy fokozatosan megszünteti a majmokon végzett kutatásokat. A döntés közel 200 makákót érint, amelyek eddig a CDC atlantai központjában éltek laboratóriumi körülmények között.
A rhesus és fülestarkú makákók évtizedeken át kulcsszerepet játszottak több súlyos betegség — például a HIV, a hepatitisz és a tuberkulózis — vizsgálatában. A CDC most azonban új irányba fordul: fejlett, állatmentes kutatási módszerekbe invesztál, mint a mikrochip-alapú emberi szervmodellek és a laboratóriumban növesztett szövetek.
Állatvédő szervezetek történelmi jelentőségűnek tartják a döntést,
mivel szerintük a főemlősökön végzett kísérletek egyszerre jelentenek erkölcsi terhet és tudományos zsákutcát. Úgy vélik, eljött az idő, hogy az emberre nézve is megbízhatóbb metódusok váltsák fel a fájdalmas laborvizsgálatokat.
A közvélemény is egyre keményebben ítéli meg a majmokkal történő kísérletezést, különösen azok után, hogy az elmúlt években több eset is történt, amikor laboratóriumi főemlősök szöktek meg, komoly közegészségügyi kockázatot okozva.
Néhány tudós aggodalmának is hangot adott
Miközben nő a társadalmi felháborodás a főemlősökön végzett kísérletek miatt, amit a laboratóriumból megszökött majmokkal kapcsolatos esetek is felerősítettek, a tudományos közösség egy része szerint túl gyors az irányváltás.
Egyes kutatók emlékeztetnek arra, hogy a majmokon végzett vizsgálatok kulcsszerepet játszottak például a HIV elleni gyógyszerek és megelőző kezelések fejlesztésében.
Deborah Fuller, a Washingtoni Nemzeti Főemlős Kutatóközpont virológusa szerint:
„Ez hatalmas veszteség a HIV-kutatás számára. Jelenleg nincs valódi alternatíva.”
A tudományos világ azonban megosztott
Több kutató attól tart, hogy ezzel fontos fejlesztések lelassulhatnak. Szerintük a főemlősök továbbra is nélkülözhetetlenek bizonyos fertőző betegségek elleni gyógyszerek és megelőző kezelések kutatásában.
Miközben a szakmai vita folytatódik, az állatvédők legfontosabb kérdése így hangzik: mi lesz most a laborokból kivont több száz makákóval? Abban bíznak, hogy a majmok biztonságos menedékhelyekre kerülnek, és életük végéig gondoskodást kaphatnak.
A CDC döntése így egyszerre remény és kihívás: mérföldkő az állatkísérletek csökkentése felé, ugyanakkor próbatétel is a tudomány számára, hogy képes-e gyorsan felzárkózni alternatív módszerekkel.
Magyar Állatvédelem
címlapkép: CDC
