Látványos eredményeket hozott az Őrségi Nemzeti Park Igazgatóság hét évvel ezelőtt indított természetvédelmi programja: a Vas vármegyében kihelyezett 103 mesterséges költőládából idén már 88-at foglaltak el vörös vércsék. A ragadozó madarak nemcsak a természetvédelmet segítik, hanem a mezőgazdasági területeken élő rágcsálók számát is jelentősen csökkentik.
Az Őrségi Nemzeti Park Igazgatóság hét évvel ezelőtt hirdette meg az „Adj otthont egy vércsecsaládnak!” elnevezésű kezdeményezést, amelyhez természetbarátok és felelős vállalatok is csatlakoztak. A támogatásokból összesen 103 tartós, fémből készült költőládát gyártattak, amelyeket az E.ON Hungária Csoport közreműködésével, Vas vármegye mezőgazdasági területein, nagyfeszültségű vezetékek tartószerkezetein helyeztek el.
A mesterséges fészkelőhelyekre azért volt szükség, mert a vörös vércsék maguk nem építenek fészket, hanem jellemzően más madarak, elsősorban varjúfélék elhagyott fészkeit foglalják el.
A program eredményei már az első években megmutatkoztak. Az első költési szezonban 40, a harmadikban már 63 ládában telepedtek meg a madarak, az idei ellenőrzés során pedig 88 vércsék által elfoglalt költőhelyet találtak a szakemberek. Egy további ládában erdei fülesbagoly fészkelt, így a kihelyezett költőalkalmatosságok más madárfaj számára is megfelelő otthont biztosítottak.
A kezdeményezésnek a mezőgazdaság szempontjából is jelentős haszna van. A nemzeti park tájékoztatása szerint egy vörösvércse-pár a költési időszakban hozzávetőlegesen 600–900 rágcsálót zsákmányol, így a kihelyezett ládákban fészkelő madarak évente 50–80 ezer rágcsálót is elfogyaszthatnak a környező szántókon és gyepeken.
Mindez a környezeti kockázatot jelentő védekezési módszerek alkalmazása nélkül járul hozzá a rágcsálóállomány szabályozásához. Az Őrségi Nemzeti Park Igazgatóság szerint a program jól mutatja, hogy a természetvédelem és a gazdasági szereplők együttműködése egyszerre szolgálhatja a biológiai sokféleség megőrzését és a mezőgazdaság érdekeit.