Száz évvel ezelőtt született és 30 éve hunyt el Gerald Durrell. Az angol zoológus, író és természetvédő élete és munkássága máig inspirációt nyújt mindazok számára, akik szívükön viselik az állatok sorsát. Durrell életének minden pillanata az állatvédelem és a fenntartható jövő eszméje köré szerveződött.
Gerald Durrell 1925. január 7-én született Indiában, de családja nem sokkal később Angliába, majd a görögországi Korfu szigetére költözött. Ezt az időszakot örökítette meg a híres Családom és egyéb állatfajták című önéletrajzi regényében. Írásában humorral és szeretettel mutatja be a családja mindennapjait, valamint a mediterrán sziget gazdag élővilágát.
Korfu már gyermekként is arra inspirálta, hogy természetrajzi tanulmányokat készítsen róla:
a sziget növényei, állatai és emberi szereplői egyaránt nagy hatással voltak rá.
Durrell és a vadállatok
Durrell már fiatalon világossá tette, hogy nem csupán megfigyelni akarja az állatokat, hanem aktívan védeni is szeretné őket. Pályája során számos expedíciót szervezett a világ különböző részeire, hogy
veszélyeztetett fajokat tanulmányozzon és mentsen meg.
Ezek az expedíciók nem csupán tudományos szempontból voltak jelentősek, hanem felhívták a figyelmet az élőhelyek pusztulására és a fajok kihalásának fenyegető veszélyére.
Az expedíciói azonban nem csak saját életét alakították, hanem az egész világra is nagy hatással voltak. Durrell hitvallása szerint az állatkerteknek nem csupán a szórakoztatást kell szolgálniuk, hanem kulcsszerepet kell vállalniuk a fajmegőrzésben. Ezen filozófia mentén alapította meg 1959-ben a Jersey-i Állatkertet, amely ma már Durrell Wildlife Conservation Trust néven ismert.
Az intézmény úttörő szerepet tölt be a fenntartható állattartás és a veszélyeztetett fajok megmentésének területén.
Írói munkásságának célja a természetvédelem népszerűsítése
Durrell nemcsak zoológusként, hanem íróként is kiemelkedő pályát futott be. Több mint harminc könyvet írt, amelyek közérthetően és szórakoztatóan mutatták be a természet csodáit és az állatvilág megőrzésének fontosságát. Az olvasók milliói számára hozta közelebb az egzotikus fajok világát, miközben érzékennyé tette őket a természetvédelmi problémák iránt.
Legnépszerűbb művei közé tartozik a Családom és egyéb állatfajták, valamint az Állatkert a poggyászomban. Ezek a humoros és kalandos történetek sokak számára nyitották meg a természet csodáinak világát, miközben az állatvédelem eszméit is népszerűsítették.
Durrell öröksége
Durrell munkássága a modern természetvédelem alapkövévé vált. Törekvései nemcsak az állatok életét mentették meg, hanem egy új generáció szemléletmódját is formálták.
Számos, ma már sikeres fajmentési program és állatkert filozófiája az ő elképzeléseiből indult ki.
A Durrell Wildlife Conservation Trust továbbra is aktívan működik, és világszerte küzd a veszélyeztetett fajok megőrzéséért. A zoológius neve máig egyet jelent az állatvédelem iránti elkötelezettséggel és az élővilág szeretetével.
Magyar Állatvédelem