A tapanuli orangután (Pongo tapanuliensis) csupán 2017-ben vált hivatalosan elismert fajjá, azóta is a Föld legveszélyeztetettebb nagymajmának számít. A természetben ugyanis jelenleg kevesebb mint nyolcszáz egyed él belőlük, kizárólag Észak-Szumátra apró, széttöredezett erdőségeiben, a Batang Toru területén.
Élőhelyük az elmúlt évtizedekben mintegy 60 százalékkal zsugorodott a mezőgazdasági terjeszkedés, az ipari fejlesztések és az illegális erdőirtás miatt. Mindezt tovább súlyosbítja a vadorzás és a kölyökállatok illegális kereskedelme,
így a faj ma az IUCN szerint kritikusan veszélyeztetett.
Két nagyszabású beruházás ugyanis közvetlenül az állomány élőhelyének közelében zajlik, ez pedig akár a faj végleges eltűnéséhez is vezethet.
A közelmúltban ugyanakkor biztató fejleményről számoltak be a kutatók, akik új populációt találtak egy tőzegláp-erdőben, harminckét kilométerrel távolabb az eddig ismert élőhelytől. Ez azonban önmagában nem elegendő. Az IUCN becslése szerint, ha nem változik a jelenlegi védekezési gyakorlat, a faj egyedszáma három generáción belül akár 83 százalékkal is tovább csökkenhet.
„Még nem késő megmenteni a fajt, de minden elvesztegetett év csökkenti az esélyeket” – mondják.
Magyar Állatvédelem, forrás és fotó: IFL Science, Tim Laman
