Állatvédők tiltakoznak Botswana döntése ellen, miután a hatóságok 23 elefánt kilövését engedélyezték az ország függetlenségének 60. évfordulójára. Az állatok húsát az országszerte megrendezett ünnepségeken osztják szét.
Botswana október 1-jén ünnepli a Nagy-Britanniától való függetlenné válásának 60. évfordulóját. Az eseménysorozatra a környezetvédelmi és turisztikai minisztérium 23 elefánt, valamint más vadon élő állatok elejtésére adott engedélyt. A BBC beszámolója szerint a 23 elefántot az ország nyolc körzetében jelölték ki, húsukat pedig a hagyományos ünnepi lakomákon osztják szét. Helyi lapok már olyan felvételeket is közöltek, melyeken az elejtett állatok körül összegyűlt emberek láthatók. Egyelőre nem tudni, pontosan hány elefántot öltek meg.
A döntést élesen bírálta a botswanai Elephant Protection Society. A szervezet elnöke, Oaitse Nawa szerint az elefántok ünnepi célú leölése azt az üzenetet közvetítheti, hogy elfogadható az állatok megölése, ha arra a kormány engedélyt ad, és ez az orvvadászat elleni küzdelmet is megnehezítheti.
A hús kiosztása miatt is felmerültek aggályok: Chobe körzetében Simasiku Mapulanga parlamenti képviselő kifogásolta, hogy az emberek közvetlenül egy elefánt teteméből vágták le a nekik szánt részeket. Szerinte higiénikusabb és igazságosabb lenne előre feldolgozott, öt- vagy tízkilós csomagokban kiosztani a húst.
Botswanában él a világ legnagyobb elefántpopulációja, több mint 130 ezer példánnyal, ezért az állomány kezelése régóta komoly vitákat vált ki. Az elefántok közelében élő közösségek rendszeresen számolnak be elpusztított termésről, megrongált épületekről és halálos támadásokról is.
A kormány ezért a szabályozott vadászatot az állomány és az ember–vadállat konfliktus kezelésének egyik eszközeként tartja számon, és arra is hivatkozik, hogy a vadászatból származó bevételeket természetvédelmi és helyi fejlesztésekre fordítják. Az állatvédő és természetvédelmi szervezetek ugyanakkor vitatják, hogy az elefántok kilövése hosszú távon megfelelő megoldást jelent-e.
Magyar Állatvédelem